Die große Verwechslung: Sind Kakteen auch Sukkulenten?

Bevor wir uns dem Gießen und der Pflege widmen, klären wir einen der häufigsten Pflanzen-Irrtümer auf: Ja, alle Kakteen sind Sukkulenten, aber nicht alle Sukkulenten sind Kakteen!

• Kakteen (Cactaceae): Sie bilden eine eigenständige Pflanzenfamilie innerhalb der Sukkulenten. Ihr wichtigstes Erkennungsmerkmal sind die sogenannten Areolen – winzige, polsterartige Borsten- oder Dornenfelder, aus denen Dornen, Blüten und neue Triebe hervorgehen. Zudem haben die allermeisten Kakteen ihre echten Blätter im Laufe der Evolution komplett abgeworfen und zu Dornen umgewandelt (die Photosynthese findet hier über den fleischigen grünen Stängel statt).
  
• „Andere“ Sukkulenten (Blatt- und Stammsukkulenten): Diese Pflanzen gehören zu ganz unterschiedlichen Pflanzenfamilien (wie den Dickblattgewächsen, Fuchsschwanzgewächsen oder Agavengewächsen). Sie besitzen keine Areolen und haben meist echte, dick fleischige Blätter oder wasserspeichernde Sprossachsen.

Beliebte Beispiele für „andere“ Sukkulenten:

• Crassula (z. B. der Geldbaum / Jadebaum)
• Echeveria (bilden wunderschöne, rosettenförmige Blätter)
• Aloe Vera (bekannte Heil- und Kosmetikpflanze)
• Haworthia (kleine, oft gemusterte Blattrosetten aus Südafrika)
• Sempervivum (Hauswurz, winterfeste Polsterstauden)
• Kalanchoe (Blütensukkulente mit fleischigem Laub)

Durst im Sommer: Bewässerung in der Hauptwachstumsphase

Während der warmen Sommermonate laufen Sukkulenten zur Höchstform auf – und verbrauchen entsprechend viel Energie und Flüssigkeit.

• Der Sommerbedarf: In der heißen Jahreszeit benötigen die anderen Sukkulenten sehr häufig Wasser, an extrem heißen Sommertagen sogar täglich.
  
• Der SOS-Indikator: Deine Pflanzen zeigen dir meist von selbst, wenn sie durstig sind. Fangen die fleischigen Blätter an leicht einzuschrumpfen oder zu welken, ist das ein unmissverständliches Zeichen dafür, dass sie dringend Nachschub brauchen.

Der Übergang in die Ruhephase: Weniger ist mehr

Genauso wie Kakteen legen auch die anderen Sukkulenten im Jahresverlauf eine Wachstumspause ein – meist ausgelöst durch sinkende Temperaturen und kürzere Tage im Herbst und Winter.

• Signale erkennen: Tritt bei deiner Sukkulente eine offensichtliche Wachstumsverlangsamung ein, ist es an der Zeit, den Rhythmus anzupassen. Reduziere die Wassergaben und gieße von da an seltener.
  
• Der entscheidende Unterschied zu Kakteen: Während viele klassische Wüstenkakteen während ihrer winterlichen Ruhephase komplett trocken stehen und gar kein Wasser brauchen, brauchen praktisch alle anderen Sukkulenten auch im Winter etwas Feuchtigkeit! Die Erde darf zwar zwischen den Gießvorgängen stark abtrocknen, aber die Wurzeln dürfen niemals völlig austrocknen.
  
• Temperatur als Taktgeber: Wie oft du im Winter gießen musst, hängt primär von der Umgebungstemperatur ab. Stehen sie etwas kühler, sinkt der Wasserbedarf drastisch; stehen sie in einem beheizten Raum, verdunstet mehr Feuchtigkeit.

Der Frühlings-Neustart: Behutsam zurück in den Rhythmus

Sobald die Tage im Frühjahr länger werden und die ersten Sonnenstrahlen die Pflanze kitzeln, erwachen Sukkulenten aus ihrer Ruhephase.

• Erste Anzeichen: Achte auf den Neuaustrieb im Herz der Pflanze oder an den Triebspitzen.

• Schrittweiser Aufbau: Bei den ersten Anzeichen von neuem Wachstum darfst du wieder häufiger zur Gießkanne greifen.

Aber Achtung: Steigere die Wassermenge anfangs nur mit Einschränkung und dosiert. Erst wenn die Sukkulente ihr volles Wachstum wieder aufgenommen hat und aktiv arbeitet, kehrst du zu den normalen Sommer-Gießintervallen zurück.